En Basilicate, la culture de l'olivier à des origines très anciennes et sa diffusion a beaucoup influencé l'économie et la gastronomie régionale. L'olivier y est cultivé depuis les temps fastueux de la Grande-Grèce et l'huile qui est extraite de la pression des olives lucaniennes a toujours été d'excellente qualité. Peu commercialisée hors du territoire, car principalement produite pour être consommée dans les ménages, l'huile d'olive lucanienne présente des caractéristiques organoleptiques uniques dues à la composition minéralogique du terrain et aux plantes sélectionnées parmi les espèces qui n'ont peut-être pas un fort rendement mais garantissent la meilleure qualité de l'huile. Les trois principales zones de production sont le Vulture, la basse vallée d'Agri et la basse colline de Matera. Les grands centres oléicoles du Vulture sont Melfi, Rionero in Vulture, Barile, Rapolla, Acerenza, Lavello, Venosa. L'olivier le plus répandu sur ce territoire, l'« ogliarola », appelé aussi « rapollese » ou « nostrale », fructifie sur les terrains d'origine volcanique. Dans la basse colline Materana, les meilleures zones de production sont Ferrandina, Grassano, Grottole, Salandra, Montescaglioso et Bernalda. Là, l'olivier recouvre 80 % du territoire. La variété la plus diffuse est la « maiatica di Ferrandina » qui donne une excellente huile mais aussi de très bonnes olives ; d'ailleurs, l'une des spécialités gastronomiques de Ferrandina sont les olives toastées. La production de la basse vallée d'Agri se concentre dans les communes de Aliano, San Arcangelo, Roccanova et Missanello. Là aussi, la culture de la « maiatica » prédomine. La plupart des pressoirs sont désormais dotés d'appareils ultramodernes qui, contrairement aux pressoirs traditionnels, garantissent un meilleur rendement ainsi qu'une excellente qualité. Depuis toujours, l'huile d'olive est la base de tout plat lucanien, c'est pour cette raison que les producteurs ont acquis une si grande expérience, garantie de saveur et de qualité. Naturellement, il est question ici d'huile extra vierge d'olive, filtrée ou non filtrée, obtenue par la première pression à froid, mécanique des olives, et d'huile vierge d'olive, obtenue par la pression mécanique. Enfin, il faut rappeler que la meilleure huile d'olive est celle obtenue entre novembre et décembre de la première récolte. La grande majorité des restaurants de la région utilisent l'huile d'olive produite in loco qui donne à la cuisine cette saveur si particulière. On peut acheter l'huile d'olive directement dans les pressoirs ou dans les épiceries.