Fondé le 1er décembre 1972, par le « Circolo Culturale Silvio Spaventa Filippi » di Potenza, ce prix est devenu au fil du temps une des plus importantes manifestations culturelles d'Italie.

Celui-ci a pour but d'encourager et de favoriser la production littéraire, artistique et scientifique italienne, avec un regard particulier sur le sud du pays, le Mezzogiorno.

Depuis sa création, il rencontre un grand succès auprès du public, si bien que chaque année, il est retransmis sur le réseau national par la Rai.

En plus de recevoir des auteurs de renom, le « Pris Basilicata » peut se vanter de la présence dans son jury de personnages du monde de la culture italienne.

Ce prix est divisé en trois catégories : « Littérature spirituelle et poésie religieuse », « Romans », et « Essais ». Depuis la XXIVe édition, dans la catégorie « Essais », ont été ajoutés deux autres prix, réservés aux chercheurs lucaniens, a fin de mettre en évidence le patrimoine historique et culturel de notre région.